JR東海道本線（JR京都線）「高槻」駅下車。大阪寄りの西口から北の方向に出て直進し、最初の信号を左折し（西の方向）、商店街を通り抜ける。右手に郵便局のある交差点を左折し（南の方向）、数十メートル進むと道が西の方向へほぼ直角に曲がる地点左側に「芥川一里塚」がある。この前を更に西側に約250m進むと道路から右手やや奥まったところに「教宗寺」がある。 　「高槻」駅西側を出て北西の方向に進むと「芥川一里塚」までの近道があるが、道が入りくんでおり、ややわかりにくい。

「神恵山教宗寺」は浄土真宗本願寺派（西本願寺）に属し、本尊は阿弥陀如来である。 　左の写真は教宗寺の「山門」である。 　田淵久兵衛教宗が親鸞上人の弟子となって了専と名のり、弘安10年(1287年)に自宅を寺院に改めたのが教宗寺の創始と伝えられている。

その後、寺は大破したため、元禄5年(1692年)に再建されたといわれているが、現存している堂宇は元禄5年当時ものであるかどうかはわからない。 　左の写真で中央奥にある建物は「本堂」である。本堂以外に大きい堂宇はなく、寺の規模は特に大きいものではない。

この寺の周辺は「芥川宿」のあったところで、享保19年(1734年)に描かれた芥川宿絵図にも教宗寺が書かれているようで、その景観は現在と変わるところはなく、今も二百数十年前の姿をそのまま残しているという。 　「山門」をくぐって一寸奥に進んだ右手に松の古木（左の写真）がある。地面に接している部分は殆ど樹皮だけになっているが、生育しており、古寺の境内にある松として十分な貫禄を持っている。

境内の一角、本堂の手前に花崗岩の自然石をくり抜いて作った長さ約2m、幅約1m、深さ約35cmの「石槽」（左の写真）が置かれている。 　石槽には石棺と石風呂の二つの場合があるが、この石槽には底に小さい水抜き孔があることから、石風呂と考えられている。

教宗寺から西国街道を西に約300m進むと芥川橋に着く。芥川橋の橋詰めには「地蔵尊」が三ヶ所祀られている。 　左の写真はその内の一つ、橋の東側にある「橋詰地蔵尊」である。写真右側に見える石碑には『享和元年』(1801年)の年号と『神峰山寺毘沙門天通』が彫られており、江戸時代にはこの傍を通って神峰山寺にお詣りしたのであろう。今では考え難い道程である。

左の写真は芥川橋東詰から数十メートル東側にある「橋詰地蔵尊」である。 　それにしても何故、近接して三ヶ所も地蔵尊が祀られているのだろうか。

左の写真は芥川橋東詰から数十メートル東側にある「橋詰地蔵尊」の祠の中に祀られている石仏である。 　中央の石仏は子供を抱いた母親であるが、子供を抱いた石仏は珍しい。我が子を鬼（悪人）から守る母親の姿を表したものであろうが、これも伊勢物語の芥川伝説と無関係ではないと思われる。 　石仏は古いものではないようであるが、今でも芥川の伝説が脈々と伝えられているのであろうか。

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Yukiyoshi Morimoto