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所在地及びアクセス：

滋賀県大津市園城寺町 　京阪本線「三条」駅から京都地下鉄東西線に乗り換える。「浜大津」行きの場合は終点まで乗車する。「醍醐」行きの場合は「御陵（みささぎ）」駅で「浜大津」行きに乗り換えて終点で下車する。 　JRの場合は「山科」駅で下車し、京阪京津線の乗り場まで歩き「浜大津」行きに乗り換えて終点で下車する。 　「浜大津」で同じホームから出る石山坂本線の「坂本」行きに乗車し、次の「三井寺」駅で下車する。 　「三井寺」駅を出て琵琶湖疎水に沿って山側の方に進み、信号のある最初の交差点を右折し北国橋を渡り、次いで信号のある交差点を左折し、直進すると園城寺の仁王門に着く。

宗派：天台寺門宗総本山 本尊：如意輪観世音菩薩 開基：大友与多王 縁起：

壬申の乱で敗れた弘文天皇の菩提を弔うため、皇子の大友与多王が天武15年(686年)に寺を建立したのが創始と伝えられている。 　当初は大友氏の氏寺だったが、平安時代に比叡山の智証大師が寺を復興して延暦寺の別院としたといわれている。伝教大師（最澄）の死後、比叡山の慈覚大師と園城寺の智証大師の対立が激しくなり、園城寺はしばしば焼かれたようである。 　この対立が結果として、高僧の輩出、寺の発展を促し、東大寺、興福寺、延暦寺と共に園城寺は四大寺の一つに数えられるようになったという。 　園城寺の名称は天武天皇から与えられたといわれているが、大友与多王が荘園城邑を寄進してできた寺であることによるという説もある。

園城寺の名よりも一般には三井寺の名でよく知られているが、この名称は天智、天武、持統の三天皇の産湯に使われたと伝えられている井戸があることに由来して、御井の寺とよばれ、これが後に三井寺と言われるようになったとされている。

見所など：

「仁王門」（左の写真）は宝徳3年(1451年)の建築で、常楽寺にあった門を慶長6年(1601年)にここに移したとされている。 　この「仁王門」は大寺にふさわしい堂々とした重厚な造りであり、重要文化財に指定されている。 　門に安置されている金剛力士像は運慶の作といわれる。

「仁王門」をくぐり参道を進み石段を上がると「金堂」の東側側面に着くので、左手に曲がると「金堂」（左の写真）正面前の広場に出る。 　「金堂」は風格があり、優美な感じを受け、非常に印象的である。

左の写真は金堂の屋根の一部であるが、優美な感じがよくでている。 　現存の「金堂」は慶長4年(1599年)に豊臣秀吉の夫人北政所によって建てられたといわれており、桃山時代の特色がよくでている代表的な名建築としてよく知られている。 　また、外陣は板敷き、内陣は一段低い位置で土間にするなど天台密教寺院の特徴を表している。 　「金堂」は国宝に指定されている。

左の写真は「金堂」正面の近景であり、ここから外陣に入り板敷きの脇陣、後陣を一周することができる。脇陣、後陣には仏像や絵画などが安置されており、拝観が可能である。 　「金堂」に安置されている本尊、弥勒仏は天智天皇が信仰していた霊像とされており、秘仏である。

「金堂」前広場の西側に莫山の筆になる「芭蕉の句碑」（左の写真）がある。 　莫山独特の字体で印象に残る句碑である。

金堂前の広場の東南側に「三井晩鐘」としてよく知られている「鐘楼」（左の写真）が建てられている。 　この「鐘楼」は重要文化財に指定されている。

「鐘楼」に吊られている梵鐘は「三井晩鐘」（左の写真）といわれているもので、平等院、神護寺の梵鐘と共に日本三銘鐘の一つとして有名である。 　この梵鐘は慶長7年(1602年)に准三宮道澄が弁慶の引き摺り鐘を模して鋳造したものと伝えられている。 　「三井晩鐘」は「近江八景」の一つに数えられ、また、「日本の音風景百選」に認定されており、荘厳な音色は有名である。この音色を聞くために鐘を撞くことはできるが、一回について三百円を支払う必要がある。つまり鐘の音を聞くのも金次第なのである。 　この「梵鐘」は滋賀県の文化財に指定されている。

「金堂」の西側に小さな建物、「閼伽井屋（あかいや）」（左の写真）が建っている。 　「閼伽井屋」の中に、仏前に供えるための水をくむ泉である「閼伽井（あかい）」があり、閼伽井屋が泉を護っている。 　この「閼伽井屋」は慶長5年(1600年)に建立されたものといわれ、重要文化財に指定されている。

閼伽井屋の格子を通して、内部の「閼伽井」（左の写真）を見ることができる。 　泉から水の湧き出し方がそう激しくないにも拘わらず、「ゴボッ、ゴボッ」と大きな音を立てている。この音はどう考えても異様である。本当に自然に水が出ている音なのだろうか。

この閼伽井の水は天智、天武、持統の三天皇の産湯に使われたといわれている。

閼伽井屋の正面上部に左甚五郎の作といわれている「龍の彫刻」（左の写真）がある。 　この龍は夜になると琵琶湖に出て暴れたため、甚五郎が自ら龍の目玉に釘を打ち込み鎮めたという伝説があるらしい。

「金堂」の西南側、小高い場所に「霊鐘堂」が建っており、この建物の中には「弁慶の引き摺り鐘」」（左の写真）と「弁慶の汁鍋」が置かれている。 　この梵鐘は奈良時代に鋳造されたものと考えられているが、佐藤太秀郷が三上山の百足退治のお礼に竜宮から持ち帰ったという伝説があるようである。 　また、もともと園城寺にあった梵鐘であるが、比叡山との間で争いが起こったときに、弁慶がこの鐘を分捕り比叡山まで引き摺って行ったが、比叡山で鐘をついてみると鐘の音がしなかったので、怒った弁慶が鐘を谷底に投げ捨てた。これを拾って園城寺に持ち帰ったという。これもこの鐘に関する伝説である。

直上の写真で鐘の中部やや上側に擦れたような跡が見えるが、これは弁慶がこの鐘を引き摺ったときに出来た傷であるという。お話としては何となく出来過ぎている感じがする。 　この「弁慶の引き摺り鐘」は重要文化財に指定されている。

霊鐘堂の南側に「一切経蔵」が建てられている。 　この建物は室町時代の建築とされ、毛利輝元により慶長7年(1602年)に山口の国清寺から移築されたものといわれている。 　この「一切経蔵」は重要文化財に指定されている。 　経蔵内には「八角輪蔵」（左の写真）が置かれている。輪蔵というのは、まわる書架と言う意味で、一切経を納めた図書館といえる。この輪蔵の形状は珍しいといわれている。

「金堂」前から参道を南の方に進むと、右手奥に入る参道がある（左の写真）。奥には石段があり、石段の上に四脚門が建てられており、これより奥は「唐院」と呼ばれている。 　「唐院」は園城寺の開祖である智証大師の廟所であり、最も神聖な場所とされており、一般観光客は四脚門をくぐった場所から奥に入ることはできない。

四脚門をくぐると、眼前に「潅頂堂」が見え、その奥側に慶長3年(1598年)に再建されたという「大師堂」が建てられている。「大師堂」には「智証大師像」二躯が祀られているようである。 　「唐院」の中にはいくつかの建造物があるが、唐院の外から最も目につくのは「一切経堂」の南側にそびえている「三重塔」（左の写真）であろう。 　この塔は、室町時代初期の建築で、もとは奈良の比蘇寺にあったもので慶長6年(1601年)に徳川家康によって寄進されたといわれている。 　「三重塔」、「唐院」内の建造物は重要文化財に、「智証大師像」は二躯とも国宝に指定されている。

「金堂」の前から参道を「観音堂」（後述）の方向に向かって南側へ進むと「村雲橋」（左の写真）がある。 　智証大師がこの橋を渡っているとき、中国の青龍寺が焼けているのを感知したので、大師が閼伽井の水を撒くと橋の下から村雲が湧き上がり、中国の方向へ飛んでいったという。翌年には青龍寺から鎮火のお礼が来たという伝説がある。

「村雲橋」を渡り、右手に「微妙寺」、次いで極彩色に塗られた「毘沙門堂」を見て石段を上がると、園城寺の寺域最南部に位置している西国十四番札所の「観音堂」（左の写真）が建っている。 　現在の堂は元禄2年(1689年)に再建されたものといわれている。

「観音堂」に安置されている本尊「如意輪観世音菩薩」は平安時代の作とされ、三十三年毎に開扉される秘仏である。 　本尊「如意輪観世音菩薩」は重要文化財に、また、「観音堂」は滋賀県の有形文化財に指定されている。

「観音堂」前の広場の隅にある石段を上ると展望所があり、大津市街や琵琶湖を遠望することができる。左の写真は展望所から見た観音堂前の広場である。 　写真左端の大きな建物が「観音堂」、手前は「手水舎」、広場奥に見える左側の建物は「百体堂」、右側は「観月舞台」である。

御詠歌：いで入るや波間の月を三井寺の鐘のひびきにあくるみずうみ

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Yukiyoshi Morimoto